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Paso

Un elemento singular de este conjunto arqueológico es la existencia de un camino tallado en la roca, que conecta la plataforma rocosa de Villavieja con la base de los Tajos. Este paso está situado en la zona más elevada de los tajos, al interior de la muralla y permite una comunicación con una serie de viviendas medievales existentes en las cuevas enclavadas en la base del farallón rocoso.  Se desconoce el origen de tal construcción, dado que algunas de las cavidades citadas poseen materiales prehistóricos. Pero, sin duda, fue utilizado durante la Edad Media, debido a que ciertos tramos de su recorrido presentan muros realizados con argamasa de cal, similar a las destacables viviendas-cueva con las que se debe relacionar. 

El paso actualmente queda desdibujado por la erosion de la roca, pero con uso de cuerdas y material de escalada es posible, ya que de otro modo sería muy peligroso.

Viviendas medievales

Existe toda una serie de restos de construcciones medievales ubicadas al pie del acantilado rocoso. Son viviendas-cueva con estructuras arquitectónicas adaptadas a ellas, incluyendo algún aljibe para almacenamiento de agua.

La construcciónde estas viviendas se distinguen de las prehistóricas por el uso de morteros de cal, entre otras características distintivas.

El asentamiento de Villavieja sobresale por su imponente recinto amurallado. Esta estructura arquitectónica, perfectamente visible, discurre por un perímetro de cerca de trescientos metros. Si bien, actualmente se encuentra semienterrada, como se puede observar en las imágenes.

La intervención arqueológica pudo establecer la altura conservada en ese tramo (3,10 m.) y una descripción precisa de su construcción. En síntesis la estructura se constituye en:

1. Cimentación

A tenor de lo excavado, los ejecutores del muro, buscaron un apoyo firme y sólido para su construcción, despejando la tierra hasta conseguir la roca viva de la plataforma de arenisca. Una vez hallado un asiento resistente y al estar éste en pendiente acuñaron con ripios las primeras hiladas de mampuestos hasta conseguir un plano horizontal para ejecutar el muro. Con este asiento se garantizaban por una parte una excelente cimentación natural con gran capacidad portante y buena estabilidad para el resto de la construcción.

2. Partes de las que está compuesta el muro

En la zona dejada al descubierto, el muro en su zona exterior arranca con tres hileras de grandes mampuestos de arenisca porosa, donde las dos más exteriores, actualmente se pierden a metro y medio del plano de apoyo, subiendo la tercera hasta la coronación del mismo. Este esquema posiblemente se repita al interior, extremo que no ha podido comprobarse al no llegar la excavación a este nivel. Los lienzos principales de grandes mampuestos que forman la cara exterior de la muralla, están ejecutados con ángulo de desplome hacia el interior entre el 10% y el 20%, sobre la vertical.

3. Forma de ejecución

Por las evidencias que tenemos, para la ejecución del muro, primero se preparó la base de apoyo, buscando la piedra madre y despejándola de la capa vegetal. A partir de aquí, y con un esquema preconcebido, se inició el muro con tres hileras de mampuestos a cada cara, acuñados de manera que ya tuvieran una pendiente hacia el interior. A medida que se iba ejecutando el muro, nivelándose las hiladas con ripios, se rellenaba de áridos (arenas, gravas, gravones y ripios) el espacio dejado entre los lienzos principales de mampuestos, para darle consistencia y estabilidad al conjunto. A partir de toda una serie de cálculos, realizados por José Garzón Vicente sobre la cuantificación de los derrumbes internos y externos de la zona intervenida, se ha estimado a modo de hipótesis que su altura se aproximaría a los 5 m. desde su arranque externo.

Torres adosadas en el perímetro de la muralla

La muralla se ve reforzada al exterior por una serie de torreones o bastiones adosados. Existen de dos tipos según su tamaño, pequeños bastiones semicirculares de 3 m. de diámetro y grandes torreones igualmente semicirculares de 5 m. de diámetro.

Villavieja ha sido un yacimiento prehistórico totalmente desconocido para la investigación hasta su descubrimiento en el siglo XXI.

No obstante, su muralla era reconocida desde el siglo XIX. Así, el geógrafo Pascual Madoz cita en su diccionario que:

…el tajo denominado Villavieja, inmediato a la población de Fuentes de Cesna a la parte E. a cuya cima no puede subirse por las escarpaduras que presenta, sino por una colina o cord. sit. al N. Por los vestigios que dicha esplanada se encuentran, se sospecha debieron existir edificios, pero no hay documento alguno que indique la época;…(MADOZ, 1845: tomo I, voz Algarinejo).

Y sin embargo, a pesar de esta temprana referencia, el lugar guardó el misterio de sus piedras, permaneciendo oculto y desconocido para la investigación de la Prehistoria Reciente del sur de la península Ibérica.

Para las intervenciones arqueológicas, sobre el propio terreno, se han tenido que hacer una serie de muestreos, necesarias para la posterior documentación de lo hallado en la excavación y que permiten la datación de lo que pueda haber sobre él.

Esta fue la última de las tres intervenciones planteadas como Actividad Arqueológica Puntual denominadas como "Sondeo arqueológico en Villavieja (Algarinejo, Granada)". El objetivo principal era completar la secuencia de ocupación y analizar en detalle la fase más antigua de ocupación del recinto amurallado en el tramo de lienzo intervenido. Esta campaña, desarrollada igualmente en verano (limitada a veinte días) se articuló en dos fases de trabajo:

Fase 1. Preparación de la excavación

• Se localizaron los sectores de las intervenciones precedentes denominados S1-S2, que se encontraban completamente protegidos por gravas y geotextil.
• A continuación se procedió a retirar el relleno.
  
  

Fase 2. Excavación

• La documentación arqueológica siguió la establecida en la campaña precedente. El sistema de registro se realizó mediante posicionamiento tridimensional con sistema georreferenciado de elementos muebles e inmuebles, lo que permitió complementar y completar la documentación preexistente.
• Se continuó con la definición de Unidades Estratigráficas (UE) naturales y construidas para lo que se utilizaron las fichas que a tal fin se han diseñado y que viene siendo utilizada por el Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada (SIAA). Se continuó con el análisis de paramentos y edilicio de todas las estructuras emergentes, procediéndose al dibujo de sus alzados a escala 1:20.
• La metodología de exhumación, siguió la definición de UE naturales, que se combina con unidades mínimas de excavación (UME) cada diez centímetros, en aquellos casos en los que la potencia sedimentaria era superior a la indicada anteriormente sin solución de continuidad con la matriz sedimentaria de la UE. Cada alzada de UME conllevó la documentación planimétrica a la escala citada en el párrafo anterior.
• Dadas las limitaciones temporales y económicas, esta labor de documentación se vio restringida en el área S1 (sondeo intramuros) a las subcuadrículas que presentaban menos evidencias de derrumbe procedente del muro. Por último, para completar el sondeo estratigráfico, se decidió restringir la excavación para permitir concluir la documentación de la secuencia estratigráfica
• Concluida la excavación se procedió a la documentación de perfiles estratigráficos.

Para la recogida de material se elaboró un inventario de los diferentes materiales (artefactos y ecofactos). Paralelamente en el laboratorio montado ex profeso para esta intervención, se llevó a cabo labores preliminares de clasificación, limpieza, etiquetado del material arqueológico mueble. Dichas labores fueron continuadas en fases posteriores a la excavación en el laboratorio de Arqueometría del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada, realizando operaciones de consolidación, conservación, estudio y embalaje definitivo.

En cuanto a las muestras a analizar, se prestó especial atención a la presencia en el sondeo de huesos, carbón o cualquier otro resto orgánico susceptible de ser datado con la técnica radioactiva de isótopos de Carbono-14, lo que permitió establecer la edad absoluta de génesis, remodelación y abandono del recinto amurallado. En este sentido hay que resaltar que se procedió al cribado mediante flotación del sedimento exhumado, para recuperar restos de carbón y semillas carbonizadas. Las dataciones absolutas siguieron las pautas de los años precedentes, con la selección de restos de ecofactos de macromíferos. No obstante, la obtención de gran cantidad de semillas en las distintas UE exhumadas permitirá en el futuro obtener dataciones absolutas mucho más precisas.

También se han tomado muestras de tierra a diferentes profundidades para ser sometidas a análisis geoquímicos y estudio de micromorfología de suelos, que permita interpretar los usos de los espacios adyacentes a la muralla.

Resultados de estas intervenciones

En el tramo estudiado, las primera conclusiones indican que el recinto amurallado de Villavieja se inicia en la primera mitad del III milenio cal. a.C, en un momento cronocultural definido como Cobre Pleno regional. En este momento se establece la construcción del recinto. La vida de este asentamiento se dilatará con un segundo momento de fuerte ocupación de la plataforma rocosa de los Tajos de Villavieja hasta su crisis, producida hacia el 2400 a.C., momento en el que la secuencia establece un abandono cuyo motivo se desconoce.

Tras este hiato, aparece una segunda fase cultural, definida como Cobre Final, paralelo al Bronce Antiguo en el área del Sureste peninsular, que supone un cambio en la cultura material y ciertos patrones del modo de vida. Esta fase se dilata del 2300 al 2000 a.C. momento en el que definitivamente la muralla de Villavieja está deteriorada. La entrada en el II milenio a.C. va a suponer el total abandono del lugar durante la Prehistoria. Si bien debió de utilizarse como espacio agrícola para los periodos históricos, pudiéndose relacionar con las estructuras medievales existentes en la base de los Tajos de Villavieja.

La actuación del año 2013 siguió establecida bajo la figura administrativa de "Actuación Arqueológica Puntual" según establece el Decreto 168/2003, de 17 de junio, por el que se aprueba el Reglamento de Actividades Arqueológicas de la Junta de Andalucía. Esta actuación se planteaba como actuación puntual, motivada por los siguientes fundamentos:

1. La actuación propuesta se basa en la necesidad de completar la secuencia de ocupación para vislumbrar de manera precisa los elementos de juicio y datos que puedan ser evaluados de cara a la formalización del expediente de Bien de Interés Cultural de Villavieja.
2. La actuación planteaba establecer la génesis del recinto amurallado.
3. El presupuesto económico disponible sólo permitían cumplir con objetivos inmediatos relacionados con una evaluación inicial del yacimiento.

Por tanto, se impuso como objetivo primordial fijar la primera secuencia estratigráfica del yacimiento arqueológico de Villavieja, como paso previo a su sistemática investigación y puesta en valor.

Tras las trabajos de este año, se llevó a completar la secuencia intramuros de Villavieja en el sector de la muralla intervenido, aunque de manera parcial y limitada. Así, los materiales recuperados y las dataciones absolutas obtenidas permitieron situar la primera ocupación durante la primera mitad del III milenio a.C., en el pleno desarrollo de la Edad del Cobre en las tierras medias del río Genil.  A partir de entonces se desarrolló la ocupación de este enclave, concluyendo con el abandono del mismo hacia finales del III milenio cal. a.C., en un momento paralelo al desarrollo del Bronce antiguo en el Sureste peninsular.

La muralla de Villavieja, por tanto, quedó fechada con una antigüedad de, al menos, 4500 años, aunque dichos resultados dependían de futuros trabajos para completar la secuencia de ocupación en mayor completud que la documentada en esta campaña de excavación, debido a lo limitado del sondeo.

Entre los objetos que se han encontrado en las intervenciones arqueológicas contamos con los siguientes:

Cerámica carena de la fase reciente del yacimiento

 Fragmento de cuenco

 Fragmento de gran contenedor de cerámica

 Hallazgo de restos de fauna Sus domesticus (cerdo)

 Hallazgo de una punta de flecha de sílex en la zona exterior de la muralla

Molino y restos de cerámicas de la UE007 1

Plato de borde engrosado en el momento de su hallazgo

Proceso de exhumación de una cerámica

Recuperación de semillas carbonizadas

Restos de microfauna

Una de las diferentes puntas de flecha localizadas al exterior de la muralla

Bujarda: Objeto de sílex que servia para reavivar los molinos de mano

Dibujo de las formas cerámicas más características de la plena ocupación del asentamiento de Villavieja

 Cerámicas campaniformes Con decoración impresa e incisa

Molino de mano

Primera publicación dedicada a Villavieja. Revista ANTIQVITAS nº 25 (2013) del Museo del Museo Histórico Municipal de Priego de Córdoba.